Rájátszás körkép

Több alkalommal is ért már az a nem teljesen alaptalan kritika, hogy a blogomban mindig csak azzal a bajnoksággal foglalkozom, ahol éppen az aktuális csapatom indul. Sajnos ez tényleg így van, persze nem azért, mert a többi bajnokság nem érdekelne, hanem azért, mert az én időm és energiám is egyre inkább végesnek bizonyul, ahogy öregszem. 

Viszont annak érdekében, hogy kicsit rendhagyó legyek, a mostani, hazai amerikai football bajnokságok rájátszásáról szóló posztomat a „többi” bajnokság bemutatásával fogom kezdeni.

Fotó: Pix by Tomi

Essünk akkor neki rögtön a TD Store Divízió II-nek!

A kilenc csapatos mezőny az alapszakasz végére gyakorlatilag három részre szakadt. Két újonc Kaposvár Hornets és a Diósd Saints, karöltve az évek óta stagnáló Jászberény Wolverines-szal a mezőny alsó harmadát képezik. A Hornets a szezon során játszott néhány nagyon szoros mérkőzést, például egyetlen ponttal maradtak alul a Rebels Oldboys ellen, néggyel a Szombathely Crushers második számú csapata ellenében. Azt gondolom, hogy a 2-4-es mérlegű újonc szezon, főleg két ilyen szoros vereséggel teljesen megfelelő. A Diósd Saints már kevésbé bíztató rookie seasont futott, nyeretlenül zárta az alapszakaszt, ráadásul beleszaladt néhány elég komoly pofonba is, emellett mindössze egy mérkőzésen, a Szombathely Crushers 2 ellen tudtak egyáltalán pontot szerezni. Fontos nagyon, hogy egy ilyen szereplés ne vegye el a kedvüket és dolgozzanak tovább. Mint ahogy teszi ezt a Jászberény Wolverines is évek óta. Az 1-5-ös szezonjukkal idén sem váltották meg a világot, de a küzdeni akarás mindenképpen látszik a sportszervezet pályafutásában. 

A középmezőnyben három csapat 3-3-as mérleggel végzett. A Szombathely Crushers második számú csapata igazi középcsapat képét mutatta. Megverték az alsó hármast, a magasabban rangsorolt csapatoktól pedig kikaptak. Egy Divízió 1-es csapat fiókcsapataként ez teljesen elfogadható eredmény. Pontosan ugyanez mondható el a CFS Guardians-ről is: megverték az alső triót és kikaptak mindenki mástól. Ők is debütáltak a Divízió 2-ben, de a csapat már közel sem számít újoncnak. A középmezőny harmadik csapata a VSD Rangers lett. Nekik jóval nehezebb volt a sorsolásuk – illetve a saját dolgukat is megnehezítették. Egyrészt ők sikeresen kikaptak a Kaposvár Hornets-től, azonban le tudták győzni mindkét riválisukat a középmezőnyben (Crushers 2 és a Guardians) és ez rájátszást jelentett számukra. Egy ügyesen fejlődő csapatról van szó.

A harmadosztály felső triásza közül a Miskolc Renegades 4-2-es mérleggel a harmadik helyen zárta az alapszakaszt. A Szirmabesenyőre költöző második számú borsodi csapat a bajnokság legtöbb pontot szerző csapata lett két meccsen is 50 pont fölött zárt az offense. A négy sima győzelem mellett azonban két vereség is becsúszott az alapszakaszba, egy rettentően izgalmas, egy pontos vereség a Mustangs ellen és egy sima zakó az Oldboys-tól. A Divízió II első mérkőzésnapján már sejteni lehetett, hogy a szezonnyitó meccs fog dönteni az alapszakasz győzelem sorsáról. Ekkor találkozott egymással a Tatabánya Mustangs és a Rebels Oldboys. Egy szoros meccsen nyerni tudott a Mustangs és ezzel nagyjából be is biztosította a 6-0-s alapszakaszt. Az Oldboys-tól megszokott, kőkemény sörfoci is szépen felőrölte az ellenfeleket, az 5-1-es alapszakasz önmagáért beszél.

Az alapszakasz végeztével kialakultak az elődöntők párosításai.

A Tatabánya Mustangs komoly lendületben van (az alapszakasz utolsó mérkőzésén 51-0-ra verte a Jászberény Wolverines-t), míg ellenfele az a VSD Rangers lesz, akiknek óriási lélektani lökést adhat, hogy az alapszakasz utolsó meccsén gyakorlatilag rájátszás mérkőzést játszottak a Guardians ellen és nyertek. Az alapszakaszban egyébként 44-0-ra nyert a Mustangs – ez ugyan semmit nem jelent már a playoffban, de az odds-ok egyértelműen a tatabányaiak mellett állnak.

A másik ágon is egy alapszakasz-visszavágóra kerül sor, ráadásul az Oldboys és a Renegades múlt szombaton játszottak egymással (idegenben győzött az Oldboys 41-20 arányban), így a június 30-i elődöntőt igen friss emlékek és élmények alapozzák majd meg. 

Azt gondolom, hogy a Mustangs-Rangers elődöntő pestiesen szólva „országos egyes”, nem látom, hogy a Mustangs-ot idén bárki is meg tudná verni a harmadosztályban. A másik elődöntőben már sokkal kiegyensúlyozottabbak szerintem az erőviszonyok – attól függetlenül, hogy az utolsó alapszakasz meccsen komoly győzelmet aratott az Oldboys. Egy jó meccsre és Rebels győzelemre számítok. Ha ez így alakul, akkor egy remek Mustangs-Oldboys finálénak lehetünk majd tanúi.

Forrás: Hungarian Football

A Powerade Divízió I alapszakasza még egy mérkőzéssel adósunk – és azon a mérkőzésen rájátszás helyezés múlik. Ennek ellenére lássuk, mi történt.

Ahogy az már a legelején várható volt, a tízcsapatos bajnokság két favoritja a Szombathely Crushers és az Eger Heroes volt. Favoritokhoz méltó teljesítménnyel (de legalábbis eredménnyel), mindkét csapat veretlenül nyerte meg csoportját. A keleti csoportban volt egy, a nyugati csoportban pedig kettő olyan csapat, amelyik tavaly még a HFL-ben vitézkedett. A hármuk közül kettő teljesen jó teljesítményt nyújtott. A Dunaújváros Gorillaz 3-3-as mérleget hozott össze, ami a nyugati csoport második helyére volt elég. A Gorillaz éppen a Crushers-től, a Heroes-tól és hosszabbítás után a Tigers-től kapott ki, ami belefér – főleg úgy, hogy biztos rájátszás résztvevők. Keleten a Nyíregyháza Tigers is az Eger Heroes ellen talált legyőzőre, mellette viszont meglepetésre komoly vereséget szenvedtek el a Budapest Cowbells második számú csapata ellen. Ez a vereségük pedig a rájátszásukba is kerülhet. Amennyiben ugyanis az alapszakasz utolsó meccsén, most vasárnap a Cowbells 2 legyőzi a DEAC Gladiators csapatát, úgy azonos mérleggel állnak majd, mint a Tigers és az egymás elleni eredmény miatt a Cowbells 2 jut elődöntőbe. A Cowbells 2 is egyébként jó szezont fut, csak a Crushers és a Heroes személyében találtak eddig legyőzőre és az egész alapszakaszban a második legjobb védelmet tudhatják magukénak. Az offense-ről ez már kevésbé mondható el, de Bear Bryant edző elhíresült mondása szerint „defense wins championship”. Az ex-HFL trióból a legnagyobb leolvadás a Budapest Eagles-nél volt tapasztalható. Boda Gábor vezetőedző távozása és a csapat HFL-től való visszalépése rendesen megnyirbálta a sorokat. A 0-6-os szezon mindenképpen csalódást keltő eredmény. Szintén nem lehet túl büszke a teljesítményére a Budapest Wolves második számú csapata. Bár a védelemnek volt néhány elég jó mérkőzése, azonban az offense nem tudta hozzátenni azt a szükséges pluszt, ami egy pozitív szezonhoz, neadj isten egy rájátszást jelentő finishez kellett volna. Bár az utolsó két meccsen magára talált a csapat, hozták a kötelező győzelmet az Eagles ellen és a tisztes helytállást a Crushers otthonában, de semmiképpen sem mondható sikeresnek a szezon. Ugyanez a helyzet a DEAC Gladiators-nél. Bár a szezonzáró meccsen még kozmetikázhatják a mérlegüket, de a jelenlegi 1-4-es állás közel sem az, amit az ember a debreceni csapattól úgy általában várna. A Budapest Titans ellenben pontosan azt hozta, amit az ember elvár tőlük. Egy gyenge-közép csapat a Titans évek óta és ezt a szintet tartják is. Bár viszonylag szoros mérkőzéseket játszottak, de az a kis plusz hiányzik a csapatból, ami a rájátszásig repíthetné őket. Végezetül a Dabas Sparks. Nagyobb reményekkel vágtak neki a szezonnak Gecser Máté fiai, azonban a Cowbells 2 – Gorillaz – Crushers hármast kapták meg a szezon elején egymás után, így a 0-3-as rajt szinte garantálható volt. Utána már három könnyű meccs jutott nekik (Wolves 2, Gladiators, Eagles) és a dabasi csapat hozta is a kötelező győzelmeket. A 3-3-as mérleg teljesen reálisnak tűnik a csapat jelenlegi erejét elnézve. 

Az alapszakasznak tehát nincs vége, de nem túl bonyolult összerakni a playoff picture-t. 

Az már egészen biztos, hogy az egyik ágon az Eger Heroes játszik a Dunaújváros Gorillaz-zal. A két csapat már találkozott az alapszakaszban és akkor a hevesiek 31-14-re nyerni tudtak. Az erőviszonyok most is az egri vitézek győzelme mellett szólnak, de érdekes meccsre van kilátásunk, ha a Gorillaz megrázza magát, ügyes dolgokra lehetnek képesek.

A másik ág párosításának kihirdetésével várnunk kell vasárnap késő délutánig, de a helyzet elég egyszerű. Amennyiben nyerni tud a Cowbells 2 a Gladiators ellen, úgy megy a rájátszásba és a Tigers pedig nyaralni. Ha a Gladiators meglepetést tud okozni, akkor a Tigers jut elődöntőbe. Akárhogy is, az ellenfél az a Szombathely Crushers lesz, akik már két éve legyőzhetetlennek tűnnek a Divízió 1 mezőnyében. Az alapszakaszban a vasiak játszottak már a Cowbells 2-vel, 49-20-szal küldték őket haza Budapestre, a Tigers-szel azonban még nem kerültek össze idén, így velük kapcsolatosan nincsen összehasonlítási alap. 

Bármelyik párosítás valósuljon is meg, egy jó meccsre van kilátás, és természetesen mindkét esetben a Crushers számít favoritnak. Magam részéről én egy Crushers-Heroes döntőt tartok valószínűnek.

Fotó: atiboyphoto.hu

Most pedig akkor nézzük, mi hír a Maker’s Mark HFL-ben!

A magyar topligában már a rájátszást tapossuk, hétvégén sor került a wild card mérkőzésekre. A tippsorom teljesen bejött, bár a két mérkőzés egyike sem olyan volt, mint amire előzetesen számítottam. Haladjuk időrendi sorrendben!

Szombaton Székesfehérváron lépett pályára a Fehérvár Enthroners és a Miskolc Steelers. Ahogy arra számítani lehetett, a Steelers tartalékolt erre a mérkőzésre, a szezon során először irányítóként szerepelt Vasyl Yordan. Az ukrán-magyar irányító játéka és tapasztalata nagyon hiányzott a miskolci offense-ből, nélküle az Andre Whyte fémjelezte támadó alakulat nagyon egydimenzióssá vált. A mérkőzést elnézve ugyanakkor kiderült, hogy Yordan műtött válla még közel sem 100%-os, a játékát elnézve nagyjából 70-80%-osra tippelem a gyógyulását. Ennek ellenére is, vele a csapat a szezon legjobb meccsét hozta le. Az Enthroners pedig pontosan ugyanazt hozta, amit a szezon során konzisztensen. Egy elég erős védelem mellett egy sokat hibázó offense és special team. Tulajdonképpen, elnézve a mérkőzést, az a benyomásom lett, hogy az Enthroners-nek nagyon simán nyernie kellett volna ezt a wild card meccset, de folyamatosan saját magukat hozták lehetetlen helyzetbe. Gondolok itt elsősorban a saját red zone-ban eladott labdákra, melyeket aztán a Steelers pontokra is váltott. A szerencse persze néha melléjük is szegődött, egy fake puntból touchdownt szerzett Ryan Tuiasoa, viszont egyszerűen nem értem, hogy hogy lehet az, hogy azt a hatalmas false startot, amivel a play indult, nem vette észre egyik játékvezető sem. Érdekes – de nagyjából felesleges – dolog lenne eljátszani a gondolattal, hogy vajon hogy alakul a mérkőzés, ha azt a touchdownt nem adják meg a hazai csapatnak. Az, hogy a fehérvári támadó alakulat ennyire gyengécske oldalát mutatta, az elsősorban az offensive line-nak köszönhető. Hiányzott a válogatott tackle Hartai Gábor (információim szerint egy diplomaosztóra ment vendégként), és helyén egy tight end játszott. Többek között ennek is köszönhető, hogy a miskolci válogatott defensive end Stadler Dániel végre ismét olyan eredményes napot tudott hozni, mint amilyenre már évek óta nem volt példa. Gombos Bence fehérvári irányító sem élete meccsét játszotta, gyakorlatilag az offense eredményeit Tuiasoának köszönhette. (Novakov Dávid válogatott running back is csak szenvedett a meccsen, alig volt 2 yardnál hosszabb futása.) A két csapat egyébként fej fej mellett haladt az egész mérkőzés során és a fehérvári védelmet mindenképpen dicséret illeti. A két import mellett Sándor Mátyás és Zilai János linebackerek óriásit játszottak, előbbi a teljesítményén felbuzdulva a mérkőzést követően meghívást kapott a felnőtt és az egyetemi válogatott nyári edzőtáborába (utóbbi pedig már így is biztos válogatott kerettag). 

A mérkőzés végeredménye az általam vártnál jóval szorosabb, 33-28 lett, papírforma szerint győzött az Enthroners. A Miskolc Steelers ezzel a tavalyi döntős helyezése után egy nyeretlen szezont zárt, úgyhogy most komolyan el kell gondolkozniuk az okokról. Ráadásul információim szerint elég komoly belső feszültségekkel is meg kell birkóznia a csapatnak, így lesz dolguk a csapatvezetőknek bőven. A Fehérvár Enthroners pedig elődöntőbe jutott. Ellenfelük a Budapest Cowbells lesz. Náluk a kulcs az lesz szerintem, hogy az offense össze tudja-e szedni magát, fel tud-e nőni a feladathoz és vigyázni tud-e a labdára, hiszen a Cowbells védelme talán a legerősebb az egész HFL-ben. 

Forrás: Hungarian Football

A másik wild card összecsapást vártam igazán szorosra. Sokan azt gondolták, hogy a Hawke vezetőedző által irányított és az elkapók között Fernandezt és Fordot felsorakoztató Győr Sharks esélyesebb lehet a győzelemre. A győri csapat mellett szólt még az is, hogy a Kijev Capitals egy a rostere egy részével (27 fővel) utazott Nyúlra, hiszen aznap az ukrán bajnokságban is le kellett játszaniuk egy meccset. Ettől függetlenül is én azt gondoltam, hogy egy kiélezett mérkőzésen fog a Capitals nyerni. Csak részben lett igazam.

A meccset az ukrán csapat kezdte jobban. Míg a Sharks első három támadó drive-ja punttal (az első kettő 3 & outtal) zárult (egyébként Ford hatalmasakat puntolt), addig a kijevi csapat három touchdown drive-val indított. A második negyed közepére megszerzett 20-0-s előny nagyon kényelmes helyzetbe hozta a Capitals-t, nyugodtan tudták játszani a saját játékukat, míg a Sharks egyre kínosabban kapart a yardokért és egyre idegesebben játszott. Hibát hibára halmoztak, a harmadik negyedben több personal foulba is beleszaladtak (többek között targeting miatt kiállították az egyébként kifejezetten összeszedett Becs Péter linebackert), így egyre nehezebb helyzetbe kerültek. A vezetőedző-irányító Hawke is egyre idegesebben és ezáltal egyre pontatlanabbul játszott, ami szintén nem vitte előre a Sharks offense-ét. (Ezen a meccsen megint beigazolódni láttam az elméletemet a játékos-edző fogalmának létjogosultságáról az amerikai footballban.) A negyedik negyedre aztán teljesen elfogyott a Sharks fejben és fizikálisan is, az ukránok totálisan felőrölték a csapatot. Meglepetésre egy nagyon sima, 32-0-s győri vereség lett a wild card meccs vége.

Forrás: Hungarian Football

A két wild card meccs úgy végződött tehát, ahogy azt a playoff előtt predesztináltam, és ezáltal az elődöntők párosítása is a vártaknak megfelelően alakult. A Budapest Wolves fogadja a Kijev Capitals-t, míg a Fehérvár Enthroners lesz a Budapest Cowbells vendége. 

Mivel a budapesti pályahelyzet (a televíziós közvetítésekre alkalmas és elérhető pályákra gondolok) finoman szólva is siralmas, ezért a csapatvezetők között szóba került az is, hogy egy dupla mérkőzéses elődöntőt rendez a Wolves és a Cowbells a First Fielden. Sajnos az egyébként szerintem szuper dupla elődöntő terve kútba esett, a csapatok külön rendezik meg a következő kört a rájátszásban.

Forrás: Hungarian Football

A Budapest Wolves - Kijev Capitals elődöntőre 2019. június 22-én, szombaton 17:00-tól kerül sor a II. kerületi Vasas Pasaréti Sportcentrumban (Budapest, Pasaréti út 11-13.). A helyszínről egyébként a Wolves-rajongóknak szép emlékeik lehetnek, hiszen egy évvel ezelőtt szintén itt került megrendezésre az elődöntő, ahol a Wolves a Tigers ellen döntőbe jutott.

A Budapest Cowbells pedig a First Fieldre utazik 2019. június 23-án vasárnap, hogy 17:00-tól megmérkőzzön a Fehérvár Enthroners-szel a döntőbe jutásért.