Elkezdődött a football szezon Magyarországon

 Elkezdődött az őszi szezon az amerikai footballban. Elrajtolt az NFL és a college football is a múlt héten, és hogy mennyire sokan várták a rajtot, azt mi sem mutatja jobban, mint az, hogy a Notre Dame - Duke mérkőzést rekordnak számító közel 4 és fél millió ember nézte meg világszerte, majd másnap a Tampa Bay Bucaneers és a New Orleans Saints összecsapása néhány Super Bowlt megszégyenítő 26 milliós nézettséget hozott. Persze mindkettőnek megvan a maga oka - de erről kicsit később, egy másik posztban írok részletesebben.

Fotó: HJG Photo

Magyarországon is elkezdődött fél éves csúszással a football szezon - minden korosztályban. Ráadásul a rendhagyó körülmények rendhagyó versenykiírásokat is hoztak.

Magam részéről a lebonyolítással nagyon nem értek egyet. Sőt, alapvetően én abszolút úgy álltam hozzá a dologhoz, hogy szakmailag akkor döntenének a legjobban a Szövetségnél, ha a felnőtt bajnokságot teljesen elengednénk idénre és teljesen az utánpótlásra koncentrálnánk - akár úgy is, hogy idénre a korosztályokat megváltoztatnánk, hogy azok nagyobb létszámot fedjenek le és minél több csapat el tudjon indulni. Persze a szabályokat nem én hozom, a Szövetség pedig ragaszkodott a felnőtt bajnokságokhoz, sőt, a HFL kiírásához is. Ez a döntésük pedig egy nagyon kaotikus történethez vezetett. 

Már július első felében, az előzetes egyeztetések alkalmával kiderült, hogy a HFL megrendezésével kapcsolatosan komoly aggályok merültek fel. A Kijev Capitals eleve visszalépett a bajnokságtól és a Miskolc Steelers is hatalmas kérdőjelnek számított. A négy csapatos HFL megrendezése pedig egy vicc lett volna, ezért erős tiltakozás merült fel több csapat részéről is. Ezek a tiltakozások nem hatották meg a szövetség döntéshozóit és kiírták a legmagasabb osztály indulását. Erre válaszul előbb a Cowbells, majd a Wolves is bejelentette, hogy csapatuk nem kíván elindulni a legmagasabb osztályban, döntésüket pedig - azt gondolom, teljes mértékben megalapozott - szakmai érvekkel indokolták. Tekintettel arra, hogy a Divízió I-ből egyik csapat sem akart feljönni a “királykategóriába”, ezért a HFL versenykiírása visszavonásra került, és a HFL indulók “lesorolásra” kerültek a Divízió I-be. Ebből viszont a regnáló bajnok nem kért, így az őszi szezonban az Enthroners felnőtt bajnokságban nem indul, játékosainak egy jelentős részre más csapatokhoz került (főleg a Gorillaz-hoz, a Sharks-hoz és a Rangers-höz - a vezetőség megtiltotta, hogy bármelyik játékosuk is a Wolves-hoz vagy a Cowbells-hez menjen) kölcsönadásra. A Divízió I így kiírásra került, kettő négycsapatos csoporttal, négy alapszakasz meccsel indult a bajnokság,  - illetve indult volna. Ugyanis még augusztusban a Nyíregyháza Tigers bejelentette visszalépését. A Szövetség megszavaztatta a csapatokat, hogy a Tigers meccseket győzelemmel írják-e jóvá vagy új naptár készüljön. A demokrácia szép dolog, de ha már a Szövetséget nem érdekelte a csapatok véleménye a felnőtt bajnokságokkal kapcsolatosan, akkor érdekes, hogy itt miért kellett szavaztatni. Szerintem - mivel még a bajnokság előtt voltunk - simán új naptárat kellett volna készíteni. Mindenesetre a szavazás nyomán az a döntés született, hogy a naptár marad, aki a Tigers ellen játszott volna, annak 25-0-ás győzelmet könyvelnek el. Mivel mi is ebbe a kategóriába tartoztunk, így az alapszakaszunk már csak három mérkőzéses volt, ami elég komolytalan. A történetet tovább tetézte, hogy a Cowbells a Divízió I-től is visszalépett (a rendelkezésemre álló információk alapján teljesen megalapozott döntést hoztak), a szezon nyitómérkőzésének hetében. Ezzel hat csapat maradt a Divízió I-ben. A Szövetség pedig ezúttal úgy döntött, hogy nem kérdezi meg a csapatokat és új versenykiírást és új naptárat készített. Kettő darab háromcsapatos csoporttal, három alapszakasz meccsel. Ezt a “bajnokságot” lássuk be, elég nehéz igazán komolyan venni, pedig most lehetőség lett volna arra, hogy egy normális, egycsoportos bajnokság jöjjön létre legalább 4 alapszakasz mérkőzéssel. De nem így alakult. Ráadásul a versenynaptár pedig csak az első mérkőzés után készült el, ami tervezés szempontjából is nagyon aggályos. Arról nem is beszélve, hogy iszonyúan el van húzva ez a törpebajnokság is. A naptárunk is teljesen gáz, egymás után két hétvégén meccsezünk, majd utána egy hónapig semmi. Tudom, nehéz volt összerakni a naptárat úgy, hogy Divízió I, Divízió II és az utánpótlás bajnokságok is helyt kapjanak benne - ezért nem gondolom, hogy bölcs dolog lett volna ennyire erőltetni a felnőtt bajnokságokat.

Viszonylag ritkán szoktam nyíltan kritizálni a szövetségi döntéseket és azok mechanikáját, de ezúttal azt gondolom, az őszi szerepvállalásuk közel sem volt eddig tökéletes. 

Mindenesetre elrajtolt az Absolute Live Divízió I. A Budapest Wolves kettes számú névvel indult a bajnokságban (nem engedélyezett számunkra a Szövetség más fantázianevet) és a DEAC Gladiators-zal, valamint a Miskolc Steelers-szel került egy csoportba. A nyugati “konferenciát” a Győr Sharks, a Szombathely Crushers és a Dunaújváros Gorillaz alkotják. 

Grafika: Hungarian Football

A bajnokság nyitó fordulójában a Győr Sharks egy izgalmas mérkőzésen 28-26 arányban győzte le a tavalyi és tavalyelőtti Divízió I-győztes Crushers-t, múlt hétvégén pedig jöhetett a keleti csoport nyitómeccse is a Wolves II és a Gladiators főszereplésével.

A felkészülésünk elég hektikusra sikerült, valójában messze elmaradt az elvárásaimtól. Eleve viszonylag hosszú időt vett igénybe, mire minden játékosunk eldöntötte, hogy számíthatunk-e rá az őszi szezon során, vagy inkább távol maradnak az edzésektől és a pandémiás kockázatoktól (olyan játékos is volt, aki elkezdte a felkészülést, de menet közben meggondolta magát). Mire összeállt a csapat rostere, látszott, hogy nagyon heterogén csapatot kell egy működőképes egésszé kovácsolnunk, hiszen HFL -, sőt, válogatott szintű játékosok is bekerültek a keretbe, de mellettük rengeteg második vonalas, újonc és utánpótláskorú játékos alkotja a Wolves II-t. 

Az edzői stáb kicsit hamarabb elnyerte végső formáját. A Wolves II-t az őszi szezonon az alábbi stáb vezeti majd keresztül:

Offensive coordinator, quarterbackek, receiverek: Blaschek Bence

Special Teams coordinator, assistant head coach, defensive backekek: Iványi Márton

Defensive line: Merucza Attila

Assistant ST coordinator, running backek: Tarnai Zoltán

Offensive line: Terdik László

Head coach, Defensive coordinator, linebackerek: Sződy Ferenc

A felkészülés során az edzői stábnak nem mindig volt könnyű dolga, hogy a nagyon eltérő szinten lévő játékosok számára jól működő edzésprogramot tudjon összeállítani, de a felkészülés július második felében elkezdődött és a hullámzó edzéslátogatottság ellenére viszonylag folyamatosnak mondható. A bajnokságra készülés folyamatában egy nagyon jelentős lépcső volt az, hogy Zahovay Ádám meghívására egy közös edzést bonyolíthattunk le a Tatabánya Mustangs csapatával, melyet egy rövidített mérkőzéssel zártunk le. Ekkor volt lehetőségünk először éles körülmények között tesztelni a play-eket, a playhívást, meg úgy általában a srácokat. A lehetőségért ezúton is hatalmas köszönet Zahónak és a musztángoknak!

Vasárnap aztán elérkeztünk oda, amire már az egész csapat nagyon várt, végre tétmérkőzésen léphettünk pályára. Bár elég szkeptikusan álltam hozzá az egész szezonhoz, de ahogy rákanyarodtunk a mérkőzéshétre, illetve ahogy eljött a meccsnap, éreztem azt az izgalmat és belső feszültséget, ami nélkül nem is érdemes csinálni az egészet. 

Fotó: KGB Photo

Tudtuk, hogy kemény meccs vár ránk a DEAC Gladiators ellen. A debreceniek ugyanis már közel sem csak debreceniek, hiszen többek között nyíregyházi és kijevi játékosok csatlakoztak a kerethez, mellettük pedig három amerikai importjátékossal is erősítettek (köztük a legjobb pedigrével talán a nose taqkle-jük rendelkezik, aki állítólag az Oregon Ducks football programjában vett részt). Nálunk a tavalyi felnőtt kerethez képest a legnagyobb erősítés a válogatott elkapó/irányító (/nagyjából bármi) Czirók Márton átigazolása volt, valamint visszatért a csapathoz külföldi kalandozásait és deréksérülését követően a szintén válogatott veterán safety, Szakács Kristóf. Defense oldalon szintén jelentős, hogy csapatunkhoz igazolt a Fehérvár Enthroners-ből a fiatal defensive end tehetség, Kranjec Martin. 

Mindenesetre a rosterünk így sem volt túl bő, ráadásul a kései meccsnaptár miatt az első mérkőzésről többen is lemaradtak, így 34 játékos érkezett a mérkőzésre. Azt hiszem, nem volt még olyan mérkőzésem a Wolves színeiben, hogy hazai csapatként kevesebb játékost állítottunk ki, mint a vendégeink. Ez a sorozat vasárnap megszakadt, ugyanis a Gladiators 54 játékossal érkezett. 

Az előjelek tehát nem feltétlenül a mi győzelmünket predesztinálták. Ráadásul azt el kell, hogy mondjam, hogy vezetőedzőként a Gladiators kifejezetten mumus a számomra. 2015-ben akkor még a Szekszárd Bad Bones-zal a VII. Duna Bowlon maradtunk alul ellenük egy possessionnel, majd 2016-ban egy osztállyal feljebb az elődöntőben, hosszabbítás után búcsúztattak minket. Head Coach-ként a vasárnapi volt a harmadik meccsem a Gladiators ellen és mindenképpen vissza akartam vágni a korábbiakért. 

Arról nem is beszélve, hogy a három mérkőzéses alapszakasz miatt minden egyes mérkőzés a rájátszásba jutást (vagy attól elesést) jelentheti. Győzni mentünk, de tudtuk, hogy nem lesz könnyű dolgunk. 

Az első félidő érdekesen kezdődött. Először a kickoff csapatunk egy nagyon hosszú visszahordást engedélyezett, Hegedűs Bálint linebacker egy hatalmas rohanás után utolsó emberként állította meg a Gladiators visszahordóját egy gyors touchdowntól megmentve csapatunkat (igaz, egy block in the back szabálytalanság miatt egyébként sem lett volna érvényes a TD). Aztán a  védelmünk következett és a defense back-to-back sackkel kezdett, a másodiknál Kranjec Martin ki is ütötte a labdát a debreceni irányító kezéből, amit az akkor éppen szélső linebacker poszton játszó Czirók Márton össze is szedett. A megszerzett labdával aztán az offense-ünk élt is, egy gyors drive végén Tóth Levente irányító Czirók Mártonnak (ezúttal receiver poszton) adott touchdownt érő passzt. Horváth Balázs kickerünk sérülés miatt nem vehetett részt a mérkőzésen, ezért az extra pontot Szabó Gergő értékesítette. 7-0. A következő drive-ban a vendég csapat egy jó visszahordás és egy sikeres hosszú passz után egészen a red zone-unkig el tudott jönni, de az alig több, mint 10 yardos távolságot négy kísérletből sem tudták bevenni. Az offense-ünk pedig ismét élt a lehetőséggel és egy 95 yardos drive végére ismét Tóth Levente passzával tették fel a koronát, ezúttal Flaskay Máté volt az elkapó. Ezúttal két pontos kísérletre mentünk rá, mely sikerült is. Gyorsan 15-0-ás vezetést szereztünk. A harmadik Gladiators drive-ban már sikerült a vendég csapatnak is beköszönnie. Ugyan Pázmándi Márk cornerback remekül védekezett a vendég elkapón, de magasságfölényét kihasználva a játékos így is touchdownt tudott szerezni. Az extra pontot Hegedűs Bálint blokkolta, így még mindig két labdabirtoklásnyi előnnyel rendelkeztünk, 15-6-ra zárkózott fel a DEAC. A következő két drive az elszalasztott lehetőségekről szólt. Először Szabó Gergő nagyjából 30 yardról kihagyott egy field goal kísérletet, majd a Gladiators két negatív yardos play és egy incomplete pass után kényszerült puntolni. Negyedik támadó drive-unkban Czirók Márton ezúttal futóként tett fel pontokat a táblára, Szabó Gergő pedig ismét pontos volt az extra pontnál. Mivel a félidő utolsó drive-jában - hiába haladt szépen előre - nem volt ideje befejeznie a Gladiators-nak a támadósorozatot, kialakult a 22-6-os félidei eredmény. 

Fotó: KGB Photo

A második félidő aztán közel sem úgy indult, ahogy szerettük volna. Mivel mi kezdtük a harmadik negyedet visszahordással, úgy terveztük, hogy a már megnyugtató három labdabirtoklásnyi előnyre növeljük az eredményt, ennek ellenére egy rossz visszahordásra került sor, majd Tóth Levente eladta a labdát. Hibánkat - majd a defensive drive-ban elkövetett sorozatos hibáinkat - a vendég csapat könyörtelenül ki is használta, előbb szereztek egy passzolt TD-t, majd field goal formációból passzoltak (amire sajnos egy játékosunk kivételével mindenki fel volt készülve), így további 2 pontot szereztek és ezzel lőtávolságon belül kerültek. 22-14. Az offense a következő drive-ban szépen dolgozott (bár ehhez az kellett, hogy a 3&outot követő punt során a DEAC szabálytalankodott, így folytatódhatott a támadósorozat), de pontot nem sikerült feltennünk a táblára. Ezt követően a defense-ünk állta a sarat és 3&outtal küldte le a pályáról a gladiátorokat. Az offense-ünk ezúttal is szép drive-ot épített, de pontot megint nem tudtunk szerezni belőle. A mérkőzés utolsó drive-ját négy perccel a vége előtt, mélyen a saját térfelén kezdte meg a Gladiators. Roják Richárd egy touchdownt is futott, de egy nagyon egyértelmű block in the back miatt érvénytelen lett a pontszerzés. Ettől függetlenül is minden tiszteletet megérdemel a DEAC offensive alakulata is, módszeresen haladtak előre és már bőven a 2 perces figyelmeztetést követően a goal line-unk előtt voltak már. Végül a defense megrázta magát és négy kísérletből sem engedték be a támadókat, így a fennmaradó 30 másodpercet az offense-ünknek már csak ki kellett térdelnie. 22-14 arányban megnyertük a találkozót. 

A mérkőzés legjobbjának Hegedűs Bálintot választottuk, hiszen a defense-ben, a special teamekben és a negyedik negyedben offense-ben is nagyot teljesített. 

A mérkőzés drive charta:

GLA1: Fumble lost (Kranjec, Czirók)

WOL1: Pass TD (Tóth-Czirók) PAT good (Szabó) 7-0

GLA2: Turnover on downs

WOL2: Pass TD (Tóth-Flaskay) 2pt conv. (Tóth-Varga) 15-0

GLA3: Pass TD, PAT blocked (Hegedüs) 15-6

WOL3: FG missed (Szabó)

GLA4: Three-and-out

WOL4: Run TD (Czirók) PAT good (Szabó) 22-6

GLA5: End of half 

WOL5: Interception (Tóth)

GLA6: Pass TD, 2pt conv. 22-14

WOL6: Turnover on downs

GLA7: Three-and-out

WOL7: Turnover on downs

GLA8: Turnover on downs

WOL8: Kneel

Fotó: Kardifotó

A folytatás vasárnap következik, amikor Nyugaton a Gorillaz és a Crushers, Keleten pedig a Steelers és a Wolves II csapnak össze.